2021年8月29日，周琦在个人微博上宣布退出CBA2021-22赛季。
周琦和新疆的闹剧持续了两年之久，这直接导致国家队首发中锋在国内联赛竟然两年无球可打的天大笑话，中国篮协官方深夜发布公告，周琦和赵睿互换东家！这出闹剧终于落下了帷幕。
回顾周琦和新疆的矛盾始末，有几个关键的时间截点。
(资料图)
2018年7月23日，CBA推出全新版本的球员合同，球员合同分为5类，原俱乐开出的D类顶薪合同享有独家签约权——相当于NBA的受限制自由球员，母队可以匹配一切报价强行留人。
2018年12月18日，周琦被火箭队裁掉回国。按照国际规则，NBA不允许球员在加盟时身上还有其他合同，并且新疆2017年放行周琦时收了火箭队65万美金的买断费——例如坎帕佐600万欧元和皇马达成买断后加盟掘金，周琦回国后理论上也应是自由球员。
新疆男篮以此前签约的“4+2”（CBA联赛当年实行X+Y合同模式，球员与俱乐部签署4年合同，外加2年优先续约权）合同为依据要求与周琦进行续约，中国篮协于2019年4月裁定新疆男篮拥有周琦2年优先续约权。
2019年5月，新疆与周琦签订2年续约合同。2021年，周琦两年优先续约合同履行完毕，新疆按照2018年新出台的合同规定以D类顶薪独家签约权想要继续“锁死”周琦，周琦拒绝续约并向CBA联盟提交仲裁，还举报了新疆广汇俱乐部一系列违规问题，双方彻底闹僵。
周琦的4+2合同最早是2014年签订，CBA联盟在2018年施行新合同规则出台时也明确指出“老人老办法，新人新办法”的原则，双方矛盾的关键在于周琦后签订的两年合同理论上应属于旧合同，但新疆却按照2018年新规D类顶薪独家优先续约权强行留人，双方都按照最利己的规则办事，最终导致了无法解开的死结。
周琦远赴澳大利亚联赛NBL东南墨尔本凤凰队打球，新疆也在失去周琦后从常规赛第四名沦为鱼腩球队，连续两季分别排在常规赛第14名（2021-22）和第17名（2022-23），这显然是一个两败俱伤的结局。
周琦和赵睿互换东家，广东毫无疑问是这桩交易的最大赢家。
北辽南粤，这是CBA联赛进入2020年后极为明显的“两极格局”：2020年，广东2-1辽宁夺冠；2021年，广东再次2-1击败辽宁夺冠；2022年，辽宁4-0横扫广厦；2023年，辽宁4-0横扫浙江稠州金租——两队包揽了近四年四个总冠军，辽粤之战堪称CBA版本的“骑勇大战”。
阿联已经36岁，还遭遇过跟腱断裂大伤，今年常规赛场均出战22分钟，季后赛场均出战24分钟，年纪大了确实力不从心。并且马尚-布鲁克斯也已经34岁、任骏飞33岁，随着阿联未来退役，广东彻底重建也只是时间问题。
阿联生涯末期身边有周琦加盟，这笔交易的意义不仅帮助广东补强了眼下的战力和内线轮换，更帮助广东寻觅了下一位建队基石领袖。
周琦的合同虽然只是一年D类顶薪，但CBA官网显示为“独家签约权转让变更”，这意味广东在明年依然拥有续约周琦的主动权，广东具备未来长留周琦的可能性。
广东有马尚、赵睿、徐杰、胡明轩四个优质后卫，但你无法同时把四个人都摆在场上，后卫线上人员充裕甚至有些冗余，而内线和锋线轮换则明显相对单薄。广东的后卫群阵容配置决定了送走赵睿或许情感上会有不舍，但不会让广东的体系在根本上出现伤筋动骨，拥有周琦之后实力还明显变强了。
辽宁已经实现了两连冠，广东拥有周琦无疑是最具威胁的挑战者。周琦在国内现今内线是天花板级别的存在，任何球队拥有周琦都足以改变CBA联盟的格局，这一波广东属实闷声发大财！
新疆三年D类顶薪得到赵睿，直接补强了后卫线，阵容也实现了升级。
2021-23赛季，没有周琦的新疆常规赛分列第14名和第17名。这笔交易之后，新疆实际上用周琦这张两年都不在轮换之列的“空头支票”换取了全明星后卫赵睿，白白得了国家队主力后卫，与广东实现双赢！
新疆内线和锋线人手充足，吴冠希、鲁吐布拉、阿不都沙拉木、齐麟、朱旭航、唐才育等等，后场配置相对单薄，于德豪上季场均5.8分、黄荣奇场均4.7分、西尔扎提场均2.7分，急需补强后场。
赵睿广东生涯7个赛季有6次入选全明星，两次全明星MVP，三夺总冠军，在广东季后赛历经大场面。赵睿常规赛场均27分钟贡献11.4分3.7篮板4.5助攻，投篮命中率48.2%，三分命中率36.5%，属于国字号后卫中身体素质好、能突能投能传球、攻防兼备的顶级后卫。
新疆拥有吴冠希、赵睿、多米尼克-琼斯、阿布都沙拉木的核心四人组班底，内线轮换有鲁吐布拉、曲晓宇、于晓辉，锋线上齐麟、唐才育、朱旭航、艾孜买提厚度惊人，整体阵容深度具备竞争前4的实力。
新疆新赛季拥有超级外援琼斯，用不打球的周琦“白嫖”赵睿，恐怖的阵容厚度实则和辽宁、广东形成了新赛季三足鼎立的格局。
篮协亲手促成了这笔重磅交易，周琦时隔两年重返CBA，为了国家队，篮协动用了能动用的一切。
篮协首先聘请了外教，乔尔杰维奇挂帅；其次归化了李凯尔，男篮阵容里增加了一个NBA首发实力的强点；最后解决了周琦和赵睿的下家问题，让球员无后顾之忧，专心备战——这一切都为了世界杯全力争胜，争取拿到奥运直通门票。
在阿联老去之后，周琦毫无疑问就是现今中国男篮一哥级别的存在，最关键在于他足够全面，属于能作为建队基石且符合小球时代发展潮流的新派内线，未来将是中国男篮的门面球员。
我们最好的内线球员两年无球可打，简直是一个天大的笑话，也反映了我们的联赛在根本上缺乏职业化和规范化，周琦和新疆的闹剧理应为中国篮球带来深刻且沉痛的思考。
篮协最终促成了一个四方共赢的局面：周琦如愿摆脱新疆重返CBA，赵睿离开广东拿到了3年D类顶薪，广东把内线升级到国内顶级，新疆未来三年都拥有本土全明星核心后卫——各取所需，球员和球队的诉求都得到了满足，这笔交易的实际效果和平衡性都足以载入CBA史册。
大战前夕，攘外必先安内。中国篮协尽力了，剩下的就看男篮队员自己的表现了！
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