6月22日,美国海岸警卫队和“海洋之门”探险公司表示,搜救人员发现了“泰坦”号潜水器的残骸。潜水器上的5名男子似乎在一场“灾难性的内爆”中遇难。
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运营“泰坦”号的美国公司“海洋之门”在一份声明中表示:“这些人是真正的探险家,他们有着独特的冒险精神,以及对探索和保护世界海洋的浓厚热情……在这个悲伤的时刻,我们的心与这五个灵魂以及他们的每一位家庭成员同在。”
美国海岸警卫队少将莫格(John Mauger)在新闻发布会上表示,周四早上,一艘加拿大船只部署的无人深海机器人在距泰坦尼克号沉船船头约488米、距海面约4公里处发现了“泰坦”号残骸,其中包括该潜水器的尾锥和部分船体。
“发现的碎片堆与潜水器发生灾难性内爆的情况相符,”莫格说。内爆是指潜水器在深海中由于承受的水压过大,导致其结构破裂,最终在短时间内解体的现象。
船上5人包括:驾驶潜水器的拉什(Stockton Rush),他同时也是该潜水器所属公司“海洋之门探险公司”(Ocean Gate)的创始人和CEO;77岁的法国海底探险家Paul-Henri Nargeolet,他撰写过多篇有关泰坦尼克号的文章;58岁的英国亿万富翁、探险家米什·哈丁(Hamish Harding),他曾随贝索斯的蓝色起源号进入过太空,也曾探索过马里亚纳海沟;以及48岁的英籍巴基斯坦裔富商Shahzada Dawood和他19岁的儿子Suleman Dawood。
来自多个国家的救援队花了数天时间,动用飞机和船只在1万多平方英里的公海上搜寻这艘6.7米长的潜水器踪迹。
上周日早上,这艘潜水器在下潜大约1小时45分钟后与其支援船失去了联系,整个下潜过程原本应为2个小时。莫格表示,现在判断潜水器是在当时就发生了故障还是后来发生的,还为时过早。
周二和周三,加拿大飞机投放的声纳浮标探测到了海底噪音,这一度给人们带来了希望,即潜水器上的人还活着,并试图通过撞击船体进行交流。但官员们警告称,对声音的分析尚无定论,这些声音可能根本并非来自“泰坦”号。
莫格周四表示,噪音与海底碎片场的位置似乎没有任何关系。也有其他分析称,该噪音是“泰坦”号在内爆时发出的声响。
自潜水器失踪以来,救援队和设备被迅速运抵现场,其中包括可以从海底打捞重物的美国海军专用打捞系统。
新罕布什尔大学海岸和海洋测绘中心主任梅耶尔(Larry Mayer)表示,搜索者必须使用摄像机更仔细地检查碎片,以确定它是否来自“泰坦”潜水器。
梅耶尔指出,最终需要足够近的距离,用相机观察物体,才能真正验证它们是什么,但问题是泰坦尼克号区域本身就是一个巨大的碎片场。
即便在周四发现碎片场之前,找到生还乘客的希望就已经非常渺茫,一是因为在浩瀚深海中找到小型潜水器的困难程度,二是如果如何将其运回的问题。氧气供应以及船上有限的口粮也是救援人员考虑的众多因素之一。
莫格在接受“天空新闻”采访时称,将在适当的时候对潜水器失踪事件进行彻底调查。
泰坦尼克号于1912年在从英国驶往纽约首航时撞上冰山后沉没,造成1500多人死亡,该船残骸位于美国马萨诸塞州科德角以东约1450公里处。
据“海洋之门”网站介绍,该公司自2021年以来一直在运营这一沉船探险活动,费用为每人25万美元。在发生此次事故之前,“海洋之门”就曾多次收到有关其潜水器安全的投诉和警告。
此次多国联合搜索行动覆盖了1万多平方英里的海洋,大约相当于马萨诸塞州的面积。周四,两艘专用深海无人航行器被部署至海洋深处,那里巨大的压强和漆黑的环境使搜救任务变得复杂。
(文章来源:界面新闻)
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